湖北美术学院是我国中部地区唯一一所高等美术学府，学校前身是由蒋兰圃、唐义精、徐子珩等创办于1920年的武昌美术学校，后更名为私立武昌艺术专科学校（简称“武昌艺专”）。学校是教育部确定的30所独立设置的本科艺术院校之一，于1979年开始招收研究生。我校为全国首批设立艺术硕士（MFA）专业学位的32所院校之一。   2010年起，我校与其他兄弟院校联合培养博士研究生。2018年，学校被湖北省人民政府列为“国内一流学科建设高校”，“美术学”一级学科被列为“国内一流学科建设学科”。我校是中国高层次艺术人才培养和人文艺术研究的全国重点美术院校。

学校现有美术学、设计学、艺术学理论3个一级学科硕士学位授权点，均为湖北省重点学科，并拥有美术和艺术设计2个专业领域的艺术硕士专业学位授予权。